类风湿长期吃激素药可以停止吗 类风湿患者应该慎重使用激素
由于类风湿病病程缠绵难愈，其痛彻骨，几乎所有止痛药镇痛效果都远不如激素，导致40%~60%的类风湿病人正在用激素或曾用过激素治疗。殊不知激素不是救命的稻草，长期滥用的后果甚至比类风湿病本身更为严重。
激素发现始末
很久以前，人们发现患类风湿的妇女，一旦怀孕关节肿痛就明显减轻，而分娩后一个月却疼痛如故。经不懈研究终于发现，怀孕妇女的体内肾上腺皮质激素分泌会增加。1944年终于研制出肾上腺皮质激素的第一个成员——考的松。1949年亨奇医生用考的松治疗当时被称为绝症的类风湿获卓越疗效。为此，荣获了1950年度诺贝尔生理学或医学奖。从此，激素成了治疗类风湿的仙丹妙药。
激素治疗好景不长
几乎所有的类风湿病人，服激素数小时后疼痛就能耐受。用药第2天晨僵基本消失，疼痛进一步减轻。用药一周后关节肿痛明显减轻，关节活动度增大，皮下结节变小，巩膜和虹膜睫状体尖消退，大约用药4~8周病情得以改善。可惜好景不长，继续用药，疗效反而倒退。大约用药的第二年末，相当一部分病人用药所带来的好处，已抵不过激素副作用所造成的危害。从X线片分析发现，在用激素治疗期间，即使症状和化验都有好转，但软骨和骨的破坏却在加剧。显然，皮质激素只能抑制炎症，却不能消除炎症，更阻止不了关节破坏的进展。因此，越是有经验的医生，越不愿以激素作为治疗类风湿的首选药物。
滥用激素后患无穷
长期滥用激素的毒副作用，可导致满月腹、水牛背、向心性肥胖等脂肪异常沉积和痤疮、多毛症、紫癜，继而出现水肿、高血压、高血压脑病、糖尿病、月经失调、肾上腺皮质机能低下、胆石症、胰腺炎，重者导致消化性溃疡、出血或穿孔、骨质疏松及病理性骨折、严重感染，股骨头坏死甚至过敏性休克及猝死等严重后果。显然，长期滥用激素的危害性和病死率，往往超过类风湿疾病本身。
合理应用利大于弊
激素也并非一无是处，不必谈"激"色变，视如洪水猛兽，一概拒之。毕竟激素具有强大的抗炎、抗免疫、抗毒素和抗休克作用，能使类风湿病情得到控制，生活质量明显提高。但应有严格的指征，用得恰到好处，该收就收，切忌长期滥用。主要用于全身症状严重而其他药物治疗无效，或有全身性血管炎、多脏器损害、严重贫血、眼损害、高热或病情危重者，病情稳定后应及时停药。用药原则为，如小剂量有效就不用大剂量，能口服就不注射。其禁忌症为:活动性肺结核、化脓性感染、胃肠道出血、溃疡病、心肌梗塞、肾功能不全、精神病和癫痫发作等。
突然停药的危害
长期大剂量应用激素，如连续应用强的松每日20~30mg，连用5~13天，即可引起肾上腺皮质功能萎缩或下丘脑-垂体-肾上腺轴反应抑制。如突然停药可出现恶心、呕吐、低血糖、低血钠、低血氧、高血钾、心律不齐、低血压等撤药危象。尤应注意的是，撤药危象也可出现于停药相当长时间之后，如遇感染、手术或其他应激情况时，可令人猝不及防。
怎样撤停激素
对长期应用激素或激素依赖者，能否撤停激素是类风湿治疗成败的关键，但应缓慢撤停。短期应用者可迅速撤停;用激素2~3周以上者，垂体及肾上腺皮质功能已受抑制，可用递减法撤药，每周减去日服激素总量的1/18~1/24，约需6~9周撤停;用激素2~3个月以上者，每周减去前次用量的1/10，直至停药，常需1/2~1年或更长时间撤停。
对激素依赖者的治疗
对依赖激素的重症类风湿患者，垂体——肾上腺皮质功能已受到抑制，除采用中药内外兼治外，并辅以六味地黄丸或金匮肾气丸或中药代激素，药用首乌、太子参、黄芪、山药、甘草、胎盘各等份，研末，内服。以兴奋肾上腺皮质功能，促进肾上腺皮质激素(ACTH)的分泌。不仅可在较短的时间内平稳撤停激素，而且使病情多获完全缓解之效。
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