如今的社会发展速度是相当惊人，而同时人们的生活节奏也随之越来越快。可能也就是因为这个原因，麦当劳、肯德基等快餐店也是越来越受欢迎。很多人往往都会以没时间为借口，经常光顾这些快餐店，而且大部分人还会对这些食物一扫而光。虽然肚子一下子就可以填饱，但是殊不知与此同时不禁给胃带来巨大的压力，长期就会患上消化不良、胃炎和胃溃疡等胃部疾病。为了避免此类病发生，我们更应该重视平时吃饭的速度，食物嚼得越细，越有利于消化，其营养物质的吸收程度就越高。
食物进入口腔后，牙齿先咬断、撕碎，然后细磨，舌头参与运送搅拌，而唾液的作用尤其重要。唾液中含有一种助消化的淀粉酶，能使食物中的淀粉变成麦芽糖。人们吃白饭或白馍会愈嚼愈甜，道理就在这里。嚼得愈细，唾液的消化作用便发挥得愈充分，食物变得细柔而温润便于吞咽，有利于胃肠的进一步消化和吸收。别看小小唾液，竟含有十几种活性酶、维生素、激素、矿物质、免疫球蛋白等，除了消化，还有杀菌、解毒、防癌等功效。进入胃中，还能中和胃酸。古人把唾液与男子的精液同等视为“元神之液”，认为弥足珍贵，不可轻易外泄外唾。
进食速度快还可导致肥胖，生活中往往胖子的吃饭时间更短，也就是吃得更快。科学的解释是，食物进入人体后，血糖升高，达到一定水平时，大脑的食欲中枢就会发出停止进食的指令。对于细嚼慢咽者，这指令会在恰到好处时下达，避免了更多进食；而吃得快的人，在大脑食欲中枢还来不及发出指令前，已经进了过量的食物，久而久之，怎能不胖？还有一个心理原因，进食慢，时间拉得长，会觉得已经吃了很久很多了；反之，进食快，总会觉得没有吃够，于是继续吃。
美国有位叫夫勒柝的富翁，体重近100千克，影响了生活，四处求医无果。后来听说细嚼慢咽可减肥，便给自己规定每餐必须30分钟，咀嚼2000次以上。这样做的结果是每餐吃到过去食量的一半便觉得饱了，停止进食。四个月下来他的体重少了20千克！这演变成了后来风行美国的“夫勒柝咀嚼法”，为众多减肥者仿效。
此外，多咀嚼能促进面部肌肉运动，使面部形态饱满健康。有美容作用。唾液中有一种腮腺激素，咀嚼可促其分泌，足量的腮腺激素，可使血管和皮肤保持弹性及活力，让人显得年轻。经常咀嚼还能活化大脑皮层，可预防大脑老化和老年痴呆。咀嚼直接对口腔的卫生和健康，也意义重大。它能锻炼牙齿，减少细菌繁殖，预防很多牙病。而叩齿更是人所周知自古相传的养生保健秘诀。
至于唾液能防癌则是现代医学科研的又一发现。唾液中的多种酶，对某些致癌毒素有抑制作用，如黄曲毒素、亚硝胺等。一个实验是这样的：把烤到焦糊而含有致癌物的烟熏肉放入试管中，再将人的唾液加入其中混合、浸润一定时间，最后反复搅拌5分钟取出化验，结果肉中的致癌物质80％已被破坏掉。
总之，若狼吞虎咽而不知食之味，倒不如细嚼慢咽细细品其味。整个社会节奏很快，但我们应适当放慢自己的脚步，不要一直处于忙碌的状态。进食中细嚼慢咽不仅是一种良好的生活习惯，也表现了一个人的自身修养，更是养生保健、防病美容的有效方法，我们应该对其持高度重视。
