人体维生素K的需要量非常少,但维生素K的作用及功能还是很大的,它是维护血液功能正常凝固,减少生理期大量出血,还可防止内出血及痔疮,最突出的是可以保肝。经常流鼻血的人,应该多从天然食物中摄取维生素K。最近,科学家发现了维生素K的新功能。
在以维生素K为辅助因子的羧化酶作用下,将谷氨酸残基羧化成γ羧基谷氨酸,与Ca2+鳌合可促成血液凝固。另一方面,维生素K2、3环氧化物经环氧化物还原酶作用,去除环氧而成为维生素K。维生素K缺乏会使血液凝结中重要的谷氨酸残基上的羧化作用受损。
以维生素K为辅助因子的羧化酶基因已被克隆成功。近期,该基因在遗传学上有重大发现:前期通过对实验鼠的耐药遗传基因研究,将VKOR基因定位在大鼠1号染色体上,与小鼠7号染色体相似,并将人类基因组图谱与这些啮齿动物的染色体相比较,结果发现人VKOR基因定位在10、12、16号的染色体上;随后在一些先天性缺乏维生素K的人体上发现VKOR活性缺失。