你可曾想过问什么有的青少年只吸了几次烟就迅速上瘾，但有的人却不是这样。根据一个长达40年的研究表明，答案很可能就藏在他们的基因之中。
研究人员从早前获得的数据对成为重度吸烟者的基因风险进行了评分。他们监测了1000名新西兰人从出生到38岁的基因状况，希望看看究竟那些得分很高的人是否会在青少年时代更容易形成烟瘾，以及他们是否在成年以后更难戒烟。
研究表明，存在“烟瘾”基因青少年，在15岁时成为烟民的可能性比常人高出24%；18岁以后每天抽一包烟的人中，这些人所占的比例又高出正常人43%。
在是否会对尼古丁上瘾中，高风险者比低风险者多27%的可能性；在成年后戒烟失败的比例上，前者也高出后者22%。研究还表明，高风险者在38岁的时候平均会多吸7300根烟。
这一发现发表在3月27日的“美国医学会杂志”上。一个人的“烟瘾”基因风险指数高低并不能预测他是否会吸烟。约七成的被调查者都曾尝试吸烟，但只有那些曾吸烟并且“烟瘾”基因风险更高的人才有可能会变成“烟鬼”。这项风险指数成为了比家族吸烟史更有力的吸烟预测指标。
这项研究的主导者丹尼尔?贝尔斯基(杜克大学年龄与人类发展中心的博士后)说：“这些基因在青春期的时候会加剧吸烟的可能性，大多数被调查者都曾在15岁左右吸过烟，但大多数人之后并没有成为‘老烟枪’。”
贝尔斯基还说：“如果人们是成年后才开始吸烟的，那么‘烟瘾’基因是对烟瘾行程没有影响的。因此，基因的影响在青少年时期更加显著。青春期的基因表现是很至关重要的。如果我们可以干预并阻止青少年成为吸烟者，我们或许就可以保护他们的一生。旨在保护青年人的反吸烟行动正朝着正确的方向进行着。下一步我们应该找出这些基因是如何影响吸烟的，并且看一下新的戒烟药能否开发出来。
另外一个专家，纽约勒诺克斯山医院的肺部专家LenHorovitz医生说，“这些基因对青少年的吸烟行为有很大作用。毋庸置疑，干预并阻止青少年成为“烟鬼”只是一个时间的问题。以前我们认为，戒烟失败的人只是因为吸烟时间太长而难以戒掉。然而，其实是先天注定的基因才让这些青少年吸烟者最终变成终身的烟民。
