所谓僵直性脊椎炎也就是我们所常说的强直性脊柱炎，这种疾病属于风湿病当中的一种，患者多为青壮年，患上这种疾病的话，会出现全身无力，发热等现象。
强直性脊柱炎属于风湿病的一种，以青年、壮年多见。强直性脊柱炎会侵害人的很多关节。全身关节除脊柱、胸廓、骨盆关节外，髋关节被同时累及者占百分之二十八多为双侧性;膝、踝及手足小关节也偶可被累及，现在多数学者认为它是一种独立性疾病，属结缔组织血清阴性反应性疾病;其组织相容抗原(HLA-B)的阳性率很高。
患者开始发病时，多有全身无力、低热、食欲不振、贫血及出汗、心悸等植物神经系统症状;病变最初常累及骶髂关节，患者有下腰痛，晨起腰部僵硬，弯腰受限，随病程发展，疼痛逐渐加剧。患者卧位时身体蜷曲，病变亦逐渐由腰骶部向上朝胸，颈段脊柱发展，活动越发困难，终至发展为驼背畸形或同时伴有脊柱侧弯，严重者甚至颈部亦呈屈曲性强直;患者不能抬头、视线朝下、胸壁与耻骨间距离明显缩短，这必然引起一系列呼吸，循环及消化系统的症状，给生活带来很大不便。
患有强直性脊柱炎的患者，几乎完全丧失独立生活能力;不仅不能下地行走，甚至日常生活如起坐、躺下、穿衣，穿鞋等也非常困难，虽然还尚无根治的方，但随着人们对本病认识的深化，诊断及治疗水平的提高，目前已有很大改观。
