有些人会发觉自己的肩关节用不上力，或是一用力肌肉就特别疼痛，因而就怀疑自己得了肩周炎，可吃了许多治疗肩周炎的药后，却不见病情的好转，反而更加严重了，特别是在晚上，肩膀疼痛地让人无法入睡。其实，这种症状有可能是一种叫做肩袖撕裂的疾病引起的，其发病时往往会与肩周炎的症状极为相似。
一、肩袖撕裂的症状
一旦肩袖受损未完全撕裂，就会导致疼痛、肩关节使不上力。患肩袖撕裂的症状跟肩周炎的症状非常像，患者同样会出现肩膀疼痛，活动受限，晚上疼的比白天更严重的情况，很多时候被误认为是肩周炎。同肩袖撞击征的症状相似，额外增加的主诉为肩部无力。不同肩袖肌腱撕裂导致的无力症状不同。例如，冈上肌腱撕裂（最常见的类型）表现为臂部前举及超顶运动时无力。很多病人在肩袖撕裂时并不知道他们失去了多少力量。如果肩袖撕裂，患者将无法抬举上臂或维持之前的旋转活动度。晚上疼痛会更加明显，而且会放射到上手臂。
二、如何判断肩袖撕裂
1. 经过仔细询问病史和体格检查，对肩关节有经验的骨科医生来说，撕裂很容易诊断。进一步必要的检查可以明确肩袖撕裂的性质。
2。评估症状后，医生会进行某些肌肉检查以明确是否有肩袖肌腱撕裂，并排除其他情况。医生可能把手臂摆于特定位置来复制描述的症状以明确诊断。有很多试验能够区分疼痛和无力的特定部位以明确诊断。
3.进一步检查评估包括：诊断性注射封闭能够帮助医生区别
肩袖撞击综合征和肩袖全层撕裂。将局麻药注射到有炎症的肩峰下滑囊以消除疼痛。如果疼痛阻滞后力量没有恢复，就要高度怀疑肩袖撕裂。
4.X射线能够反映关节炎征象、骨折以及肩峰上的骨刺。因为X射线仅显示骨性结构而非软组织，在肩袖损伤的早期常常无阳性发现。
5.MRI（磁共振成像）可以看到X射线看不到的肌肉及其它软组织。
6.肩关节造影是另一种有助于诊断肩袖撕裂的方法。把一种造影剂注射到肩关节然后拍X线片，如果肩袖肌腱存在撕裂，造影剂将穿过肩袖撕裂处而在X线片上显示出来。
7.超声波检查亦可用于诊断肩袖撕裂，但是结果难以评估，并且对操作人员和诊断的医生的技巧依赖性非常高。
