1、关于嗜睡--贪食综合征的发病原因，至今还不很清楚。有人认为这是癔病的一种恶型，而不是什么独立的疾病;还有人认为，此病和感染有关，属于轻度脑炎;有的人根据病人脑电图异常，则认为是一种癫痫。
2、根据现代医学对神经生化，病理、生理的研究，目前认为嗜睡--贪食综合征是大脑边缘系统-下丘脑-下丘脑一脑干网状结构机能受到感染，外伤以及有先天性缺陷之后，产生了轻度的潜在性病变，致使病人到了青春期后，由于机体内环境和内分泌系统功能失调而促发了本病的发生。
3、嗜睡期间，每天的睡眠时间可能超过18小时，典型的持续3天至3周，发病周期有个体差异，可能与损伤认知、行为改变和体重增加有关，但无尿失禁。因短暂失眠、兴奋和运动过度，其发作被终止。在发作期间睡眠正常。发作时仅在进食与大小便时才醒来，进食量可较多至三倍以上，发作时可伴激怒、不安、幻觉、语无轮次。
4、嗜睡--贪食综合征的诊断并不很难。如果病人有发作性嗜睡、贪食，而且呈周期性发作，即可考虑此病。不过如果病人在发作期脑电图偶见Q波，还需与癫痫、脑炎、脑肿瘤等鉴别。此外，在发作期也还需要与自发性低血糖、甲状腺功能低下，发作性睡病，周期性精神病等相鉴别。
