病因尚不完全清楚,目前认为主要与营养失调和运动不足有关。品种、年龄、肥胖、胎次、怀胎过多、胎儿过大、妊娠期营养不良及环境变化等因素均可影响本病的发生。
本病的发生首先是体内肝糖元被消耗,接着动员体脂去调节血中葡萄糖平衡,结果造成大量脂肪积聚于肝脏和游离于血液中,造成脂肪肝和高血脂,肝功能衰竭,有机酮和有机酸大量积聚,导致酮血症和酸中毒;大量酮体经肾脏排出时,又使肾脏发生脂肪变性,有毒物质更加无法排出,造成尿毒症;同时因机体不能完成调节葡萄糖平衡而出现低血糖。因此,妊娠毒血症是酮血症、酸中毒、低血糖和肝功能衰竭的综合症。
病理变化
以心、肝、肾、脾及胃肠道病变明显。肝脏明显肿大,色黄或土黄,质脆弱易碎,有不同程度的胆汁淤滞,切面油腻,肝小叶充血,个别有坏死病变;肾脏稍肿大,包膜粘连,多有黄色条斑或出血区,肾上腺肿胀,皮质及髓质明显充血、出血,并有严重的脂变;心脏柔软,心肌变性,色淡,有灰黄色斑块,心内外膜有大小不等的出血斑点,心室扩张;脾脏严重的充血和出血;甲状腺萎缩;胃肠浆膜及黏膜下多有出血性及坏死性炎症,小肠病变比大肠严重;胎水量多,呈污红色;腹水增多。