咳嗽长时间、反复、逐渐加重的咳嗽是本病的突出表现。支气管黏膜充血、水肿或分泌物积聚在支气管腔内可引起咳嗽。咳嗽严重程度视病情而定,一般早晨咳嗽较重,白天较轻,睡前有阵咳或排痰;
咳痰通常痰液呈白色泡沫状,晨起较多,常因黏稠不容易咯出。感染后或寒后迅速加重症状,痰量增多,黏稠,或呈黄色脓性痰或伴有喘息。剧咳有痰,痰中带血;
气短,喘息。发病初期多不明显,当病程进展并伴有阻塞性肺气肿时,逐渐加重,表现为气短,活动后尤甚。慢性支气管炎合并哮喘或所谓的喘息型慢性支气管炎的病人,尤其是在急性发作时,常有喘息的症状,并常伴有哮鸣音。