主要有颈背疼痛、上肢无力、手指发麻、下肢乏力、行走困难、头晕、恶心、呕吐，甚至视物模糊、颈背部肌肉痉挛、心动过速及吞咽困难等。颈椎病的临床症状与病变部位、组织受累程度与个体差异有一定关系。
(1)压痛点椎旁或棘突压痛，压痛位置一般与受累节段相一致。
(2)颈椎活动范围即进行前屈、后伸、侧屈及旋转活动的检查。神经根型颈椎病者颈部活动受限比较明显，而椎动脉型颈椎病者在某一方向活动时可出现眩晕。
(3)椎间孔挤压试验：让患者头向患侧倾斜，检查者左手掌平放于患者头顶部，右手握掌轻叩击左手臂背侧，如出现根性痛或麻木则为阳性。在神经根症状较重者则双手轻压头部即可出现疼痛、麻木表现或加剧。
(4)椎间孔分离试验：对疑有根性症状者，患者坐位，双手托住头部并向上牵引，如出现上肢疼痛麻木减轻者则为阳性。
(5)神经根牵拉试验.又称臂丛牵拉试验，患者坐位，头转向健侧，检查者一手抵住耳后部，一手握住手腕向相反方向牵拉，如出现肢体麻木或放射痛即为阳性
(6)霍夫曼民征检查右手轻托患者之前臂，一手中食指夹住其中指，用拇指叩击中指指甲部，若出现阳性即四指屈曲反射，则说明预部脊髓、神经损伤。
(7)旋颈试验又称椎动脉扭曲试验：病人坐位，做主动旋转颈部活动，反复几次。若出现呕吐或突然跌倒，即为试验阳性，提示为椎动脉型颈椎病。
(8)感觉障碍检查对颈椎病人做皮肤感觉检查有助于了解病变的程度。不同部位出现的感觉障碍可确定病变颈椎的节段;疼痛一般在早期出现，出现麻木时已进入中期，感觉完全消失已处在病变的后期。
(9)肌力的检查颈椎病损伤神经根或脊髓者，肌力均下降，若失去神经支配则肌力可为零。根据各肌肉支配的神经不同可判断神经损伤的部位及节段。
颈背部肌肉痉挛的鉴别诊断：
1.颈肋和前斜角肌综合征：病人年龄较轻，主要表现为臂丛下干受压的症状，如上肢内侧麻木，小鱼际肌和骨间肌萎缩。因锁骨下动脉常同时受压，故患肢苍白、发凉，桡动脉搏动减弱或消失。Adson试验(头转向患侧，深吸气后暂时憋气，桡动脉搏动减弱或消失)阳性。颈部摄片可证实颈肋。
2.椎管内髓外硬脊膜下肿瘤、椎间孔及其外周的神经纤维瘤、肺尖附近的肿瘤(Pancoast tumor)均可引起上肢疼痛。颈椎摄片可能发现椎管内占位病变征象和椎间孔扩大而无颈椎退行性改变，CT或MRI可直接显示肿瘤影像，Pancoast tlamor病人还伴有霍纳氏综合征。
3.神经痛性肌萎缩：常累及C5分布区，引起严重的疼痛，肩部肌肉无力和萎缩。但感觉障碍较轻，症状常能较快缓解，且一般不累及颈部。
4.心绞痛：疼痛可放射至上肢和肩颈部，但多为发作性，口服硝酸甘油片等能缓解，病人有冠心病史，一般不难鉴别。
5.肌腱套综合征：主要表现为肩外展无力和外展超过30。以后的疼痛，肌腱局部有压痛，不同于神经根性疼痛。
6.风湿性多肌痛：类似臂丛神经痛，但不伴运动障碍。
1、阅读有关颈椎病的书，掌握用科学的手段防治疾病。
2、保持乐观精神，树立与疾病艰苦抗衡的思想，配合医生治疗，减少复发。
3、.加强颈肩部肌肉的锻炼，在工间或工余时，做头及双上肢的前屈、后伸及旋转运动，既可缓解疲劳，又能使肌肉发达，韧度增强，从而有利于颈段脊柱的稳定性，增强颈肩顺应颈部突然变化的能力。
4.、避免高枕睡眠的不良习惯，高枕使头部前屈，增大下位颈椎的应力，有加速颈椎退变的可能。
5、注意颈肩部保暖，避免头颈负重物，避免过度疲劳，坐车时不要打瞌睡。
6、及早，彻底治疗颈肩、背软组织劳损，防止其发展为颈椎病。
7、劳动或走路时要防止闪、挫伤。
8、长期伏案工作者，应定时改变头部体位，按时做颈肩部肌肉的锻炼。
9、注意端正头、颈、肩、背的姿势，不要偏头耸肩、谈话、看书时要正面注视。要保持脊柱的正直。
10、中医认为胡桃、山萸肉、生地，黑芝麻等具有补肾髓之功，合理地少量服用可起到强壮筋骨，推迟肾与关节退变的作用
