正常来说，每个人都会有头皮屑产生，也就是头皮表皮最外层所脱落的角质层。皮肤的角质细胞整体而言，每隔30天经一轮汰旧换新，原来脱落的角质细胞，由于很小很薄，肉眼不容易察觉，一旦角质细胞受到刺激，会导致细胞新陈代谢加速，细胞分裂周期变快、分化异常，使得脱落的角质增大变厚，肉眼下为白色皮屑，如果伴随油脂分泌变多则呈淡黄色,日常生活中我们不仅要注意头皮屑，还要注意是否患上了脂漏性的皮肤炎症。
“头皮屑”是我们人体的自然生理现象，只要在合理范围之内，并不需要太过在意，但假如觉得自己的头皮脱屑状况较一般人严重，时常不经意发现自己的头皮屑，且皮屑厚实，或是明显到时常被旁人发现，就可能属于较严重的头皮屑症状，需要做一些处理。变多的头皮屑常常是疾病的症候，也有少部分人是干癣、接触性皮肤炎或感染引起的。脂漏性的皮肤炎症就是在人体拥有丰富皮脂腺的区域产生皮肤炎，简单的说，就是在皮肤出油处容易发生，不只在头皮，像是胸口、耳朵及耳后、脸部T字部位等都是脂漏性的皮肤炎症好发的地方，若在头皮发作，就会产生大量的头皮屑。
头皮是皮脂腺尤其发达的地方，头皮油脂分泌容易造成“皮屑芽孢菌”增生，让头皮发炎、角质异常，形成头皮屑，只是油脂的多寡与皮屑的“严重度”无绝对的正比关系。但目前已知，脂漏性的皮肤炎症形成与油脂成分的比例有关，或许这个就是“体质”说法的来源。在季节交替时也要特别注意，特别是由秋转冬的时序，皮肤要由原本的状态转为去适应新的气候，往往容易造成发炎，头皮屑的问题会加重。
在我们日常生活中，规律的生活习惯、均衡的饮食、避免刺激性食物（包含烟、酒）和稳定的心情，都有助于身体免疫力的稳定，对于减少脂漏性的皮肤炎症发作机会与头皮屑的产生，都有帮助。至于荷尔蒙作用可能会使脂漏性皮肤炎更加严重，某些女性在怀孕、哺乳、服用避孕药的期间，也有机会发生，不过整体而言，男性患者仍多于女性。
