气功是中国传统健身方法之一，历史源远流长。气功养生法的中心思想是通过个体的“调神练意，修练形体”来达到自我身心具练，强身健体的效果。佛、道、儒、医、武以及民间功法，不同的门类有不同的主张和特点。
气功可以分为硬气功和软气功两种：硬气功主要是通过练“气”，从而产生强大而坚硬的抗击力和爆发力以发生技击与表演效果的功法;软气功目的则是强身祛病，延年益寿。
如果按动静来分，动功是指空间有肢体位移，采用刚柔相济，松紧相兼的方法，从而达到强身健体、延年益寿的功效;静功是指在空间上无身体位移，采用站、坐、卧等形式，运用松、静和调息、守神的方法达到大脑及计提各部位有序增强的效果。
从不同的门派来说，佛家主张四大皆空，明心见性，以虚无为宗旨，从而达到断惑证真，立地成佛的目的;道家主张性命双修，最终达到葆性全真，羽化成仙的目的;儒家以增益才智，豁达贯通为目的，日常以陶冶心性，磨砺意志，增长正气为方法;医家则以强身健体，防御疾病，延缓衰老，延年益寿为目的，主张常习片刻之功，使身体能够经络疏通，气血调和，扶正祛邪，阴阳平和;武家则主要是为了强身自卫，惩奸除恶;民间气功多以养生为目的。
目前所流行的气功主要是以养生为宗旨，气功养生法适用于所有人，但一定要以正确的方式练习，不要轻信一些处于外行之手的气功方法及书籍。
