自古民间就有“可一日无肉，不可一日无豆”、“要长寿，多吃豆”等关于大豆的养生谚语。可见，大豆的食疗养生功效一直备受重视。
大豆营养丰富，素有“豆中之王”之称，被人们誉为“植物肉”、“绿色的乳牛”。大豆中的蛋白质高达40%，是现有农作物中蛋白质含量最高、质量最好的;脂肪含量可达15%—35%;大豆中还含有维生素A、B、 D、E及钙、磷、铁等矿物质。
大豆加工后的各种豆制品，不但蛋白质含量高，并含有多种人体不能合成而又必需的氨基酸。其中，熟豆浆的蛋白质消化率可达85%，而豆腐则高达95%，为理想的补益食疗之品。
每天吃点大豆、豆制品或喝杯豆浆是众多营养学家的建议。以下几种显著的保健功效，就能证明大豆对健康作出的贡献是不可“豆”量的。
1.提升免疫
大豆含植物性蛋白质，有“植物肉”的美称。人体如果缺少蛋白质，会出现免疫力下降、容易疲劳的症状。吃大豆补蛋白，可避免吃肉胆固醇升高的问题。
2.让头脑聪明
大豆富含大豆卵磷脂，它是大脑的重要组成成分之一。多吃大豆有助预防老年痴呆症。此外，大豆卵磷脂中的甾醇，可增加神经机能和活力。
3.健器官
大豆卵磷脂还能促进脂溶性维生素的吸收，强健人体各组织器官。另外，它可以降低胆固醇，改善脂质代谢，预防和治疗冠状动脉硬化。
4.提高精力
大豆中的蛋白质，可以增加大脑皮层的兴奋和抑制功能，提高学习和工作效率，还有助于缓解沮丧、抑郁的情绪。
5.美白护肤
大豆富含大豆异黄酮，这种植物雌激素能改善皮肤衰老，还能缓解更年期综合征。此外，日本研究人员发现，大豆中含有的亚油酸可以有效阻止皮肤细胞中黑色素的合成。
6.预防癌症
大豆含有蛋白酶抑制素，美国纽约大学研究员实验发现，它可以抑制多种癌症，对乳腺癌的抑制效果最为明显。
7.阻止氧化
大豆中的大豆皂苷能清除体内自由基，具有抗氧化的作用。它还能抑制肿瘤细胞的生长，增强人体免疫机能。
8.降低血脂
大豆中的植物固醇有降低血液胆固醇的作用。它在肠道内可与胆固醇竞争，减少胆固醇吸收。在降低高脂血症患者血液中的“坏胆固醇”的同时，不影响血液中的“好胆固醇”，有很好的降脂效果。
9.预防耳聋
补充铁质可以扩张微血管，软化红血球，保证耳部的血液供应，可以有效防止听力减退。大豆中铁和锌的含量较其他食物高很多，对预防老年人耳聋有一定作用。
10.辅助降压
美国科学家研究发现，高血压患者的饮食中，摄入的钠过多，而钾过少。摄入高钾食物，可以促使体内过多的钠盐排出，有辅助降压的效果。大豆中含有丰富的钾元素，每100克大豆含钾量高达1503毫克。高血压患者常吃大豆，对及时补充体内钾元素很有帮助。
