山楂，性平，味酸，有消食和中的作用，可促进消化，对于肉食积滞所致的胃胀满胀痛有效。山楂还具有行气散淤的功效，可用于产后的恶露不尽、闭经、便血等。此外，山楂还有杀菌、收敛的作用，可用做痢疾、肠炎的腹泻。
当吃肉食多的时候，在饭后吃几粒鲜山楂，可以帮助消化。内热大，舌质发紫、发暗的人，每天用鲜山楂几粒煮水喝，可以疏肝理气，消食化淤。痛经的女士，可以在每次月经来的前2～3天，用生姜4片、红糖一勺、山楂4粒煮水喝，一天一次，祛寒、补血、疏肝理气。连喝几天后，就能预防和减轻痛经。
山楂的作用
强心、降血脂、降血压
临床研究证实，山楂能显着降低血清胆固醇及甘油三酯，有效防治动脉粥样硬化;山楂还能通过增强心肌收缩力、增加心输出量、扩张冠状动脉血管、增加冠脉血流量、降低心肌耗氧量等起到强心和预防心绞痛的作用。此外，山楂中的总黄酮有扩张血管和持久降压的作用。因此，高血脂、高血压及冠心病患者，每日可取生山楂15～30克，水煎代茶饮。
防癌、抗癌
近年研究发现，山楂中含有一种叫牡荆素的化合物，具有抗癌的作用。亚硝胺、黄曲霉素均可诱发消化道癌症的发生或加重，而实验研究表明，山楂提取液不仅能阻断亚硝胺的合成，还可抑制黄曲霉素的致癌作用。所以，消化道癌症的高危人群应经常食用山楂，对于已经患有癌症的患者，若出现消化不良时也可用山楂、大米一起煮粥食用，这样既可助消化，又可起到辅助抗癌的作用。
