不久前我遇到一个朋友，她正在为一个医疗中心监督我曾工作过的临终关怀项目。那是一个下着雪的早晨，我们坐在有壁炉的咖啡馆里，分享着我们与癌症病人的故事。我已经结束了在一间中西部地区的大型医院的实习，现在正在一个私人部门做临床医学家，安是一个在卫生保健领域工作长达30年的护士。
我向安描述我见到的一个其他州的家庭，这家的父亲承受着癌症末期的煎熬和痛苦。他来医院是为了能获得让自己能活得更长的奇迹。他前往医院的旅程让他的状况急剧恶化，最终死在我们医院，离开了亲人和朋友。他来这里是因为他一直希望这里的医生能给他更多的时间，延长他的生命。在他在医院里度过最后的日子时，他的家人承受着巨大的痛苦。安同情地点了点头。我跟她说，我真希望他在自己家乡的主治医生在更早的时候就告诉他“我们无能为力了”，而不是让他觉得自己还有搏一搏的机会。
听到这句话，安直直地看着我，透露着严厉和权威。她说“我认为没有一个医生会被允许告诉病人‘我们已经无能为力了’。这是谎言。总一些事是我们可以做的。传统治疗方法已经没有效果了也不意味着疾病末期患者没有希望了。我讨厌医生跟病人说那句话!我希望我们早就把这句话从我们的语言中剔除”。
她是对的。那位病人本不应该从传统医疗寻找最后一线生机，但是把希望传递给他有更好地方式。安太对不过了。从那天起，我也开始反对那句可怕的话。我希望这句话能在每一家医院都被禁止。在我生病的时候，传统医学的尽头不是我生命的尽头。还有更多机会。更多。
问题的根源是医学界，或者说是病人们——你和我——把医生和护士的能力看得过高了。因此当他们放弃我们的时候，我们就失去了求生的欲望。我们一直认为医疗人员的治疗是我们仅有的希望。我不同意为了不同的说法而去找另外一个医生。但我很怀疑我们这样一种心理：在穷尽治疗方法后仍去寻找能够救自己的医疗中心或者是能起作用的冒险的临床试验的时的心理。
末期病患也不是唯一失去方向的群体。比如说，患过癌症的大多数人(包括我)明白在医生承诺能够获得健康和有获得更长的生命的情况下，我们很容易被医疗干预缠身。在我们生病的时候我们看不到其他存活的希望。我们每天活着就只是去扫描、检查和等待结果。我们整个世界都围绕着结果转。而结果只有三种。
第一种：扫描结束了，你的医生告诉你恶性肿瘤暂时都被清除了。
第二种：天啊，你的癌症又扩散了。你要继续进行治疗。抽血、医疗设备、有毒治疗都可能让你痊愈。计数、标记、手术等等。这些都是你生活的重心，因为显而易见，它们是希望所在，能让自己痊愈。
第三种：能做的事已经都做了，听取了所有的建议和进行了各种治疗方案，但是癌细胞依旧出现。你的医生对你说“我们已经无能为力了”。那时你觉得你被整个世界抛弃了。
第三种情况是癌症患者最怕的，也是许多人会面临的。因为我们不只是把我们的身体，某种程度上，我们也把自己的心神都交给了医疗专家。我们相信这些话就意味着我们生命和希望的破灭——所有事情的毁灭。但是在咖啡馆的那一天，与安，一个曾让许多人在最后的时光活的好好的的一个临终关怀护士，的谈话，我被点醒了。我发现了另一种生存的方式。
如果医生只是对末期病症患者说一些类似下面的话而不是“我们已无能为力”，又会发生什么呢?
我亲爱的病人，现在继续传统的治疗方式可能只会阻止病情的变好，事实上，它更可能是有害的，并有可能会缩短你的生命。听完这句话，请明白我们还可以做很多事去处理你可能会面对的症状。我明白这个消息可能不是你希望听到的，你也可能觉得这个不是一个代表着自己有希望的消息。但是请让我说一些我觉得在这一刻对你是有益的话。作为你的主治医师，我会继续支持你，为你提供治疗，同时考虑你的希望、目标以及你愿意采取什么方式的治疗方案。我的目的就是帮你制定一个计划，从而让你的生命质量提到最高。我知道，这个时候可能会成为你生命中最有深刻的成长以及有更深刻意义的阶段。我想让你考虑的是以下事情：密切关注自己的关系，考虑一下你要留给自己家人的遗产如何处置，完成你之前一直推迟的目标，处置一下你的金融状况，同时告知你的家人你在最后的日子想怎样生活。
那么，你愿意跟我一起消灭这句话吗?能否将这个博客转发给医生或护士或是正面对的死亡的病人或是他们的家人呢?一定要告诉他们还有可以做的事情呀!还有很多!事实上，他们很可能要进入人生中最有价值的阶段。
