1、最主要的原因之一是内分泌和代谢性疾病，包括糖尿病、高钙血症、低钾血症、卟啉病、甲状腺功能减低、全垂体功能减退、甲状旁腺功能亢进、假性甲状旁腺功能减退、嗜铬细胞瘤、胰高血糖素瘤。上述其他代谢性和内分泌疾病则主要是影响平滑肌功能而引起继发性便秘。
神经系统疾病也与便秘有关。中枢神经系统(CNS)疾病与便秘关系最密切，神经调节的中断是引起便秘的原因。包括记住损伤(如车祸、高空坠落等)马尾肿瘤、腰椎间盘疾病、脊柱结核、多发性硬化症、帕金森病、中风和脑肿瘤。截瘫可以造成排空迟缓。帕金森病使肛门外括约肌矛盾收缩引起排便梗阻。多发性硬化症患者有便秘症状，周围神经系统疾病如自主神经疾病、神经纤维瘤、神经节瘤等都与便秘发生有关。
肠神经系统(ENS)的疾病也会引起便秘，如先天性巨结肠(Hirschsprung病)，其肠神经系统的正常发育停滞并有一段长度不等的结肠缺少神经节细胞。由于肠肌间神经丛缺少这些神经节细胞，阻碍了结肠的正常蠕动和肛门内括约肌对直肠扩张的反射性松弛。神经源性的慢性假性肠梗阻和长期滥用轻泻剂引起的便秘的原因业余损害肠神经系统有关。
器质性疾病如肿瘤造成的狭窄和阻塞、憩室、炎症性肠病、局部缺血、肠扭转、子宫内膜异位和术后狭窄等，由于影响了肛门、直肠和结肠的结构，也会引起便秘。疼痛性病变如肛裂、嵌顿性内痔、粘膜脱垂、溃疡性直肠炎等都是便秘的原因。平滑肌病变如平滑肌肌病、强直性肌营养不良和进行系系统性硬化症，则由于改变了结肠排空和直肠、肛门内外括约肌的功能而引起便秘。
医源性便秘通常与药物有关，包括作用于CNS或ENS的药物(如阿片类、非甾体类抗炎药);直接作用于平滑肌的药物(如钙通道阻滞剂等抗高血压药;阿托品等抗胆碱药);化疗药;利尿药;金属离子及矿物质;树脂等。手术也可以引起或加重便秘。此外，饮食因素也会引起便秘，习惯性低渣饮食使大便次数减少而引起便秘。
