小时候老辈人给我讲过这样一个故事：从前一个老人得了吐泻病多日不好，心中郁闷。偏偏又和儿子拌了几句嘴，感觉心中麻烦就离家出走了。老人拿了一把铁锹，走到了他种田的地方，阵阵烦躁袭来，老人突然感觉很想死去。于是在地里挖了一些药狗丹（本地的叫法，学名叫半夏）吃了。据说两粒生的药狗丹就可以药死一条狗，老人吃了足有十余粒，自己感到必死无疑。吃完他就躺倒在地上睡着了，过了很长时间，老人醒了，奇怪的是他不但没死，原来烦躁的感觉没有了，吐泻也逐渐停止了。
这个故事给我的印象很深，但我一直不明白其中的道理。直到我后来学了《伤寒论》才逐渐有所感悟，《伤寒论》309条说“少阴病，吐利，手足逆冷，烦躁欲死者，吴茱萸汤主之。”传说中的老人，病情与这个条文讲的非常相似。也是由于脾肾阳虚，阴寒内盛，气机逆乱所致。吴茱萸汤可以温中补虚，降逆止呕；主治脾肾虚寒，浊阴上逆证。老人的病与吴茱萸汤证类似，服半夏本想求死，但半夏降逆止呕作用比吴茱萸汤还强，并且性温，与老人所患疾病的主要病机基本吻合，所以反倒治好了病。
现代中药学认为：半夏具有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结的作用，用于痰多咳喘、痰饮眩悸、风痰眩晕、痰厥头痛、呕吐反胃、胸脘痞闷、梅核气；生用外治痈肿痰核。
下面介绍几首应用半夏治病的小偏方：
1、治疗慢性咽炎：慢性咽炎中医又称“梅核气”，主要表现是咽中不适，有异物感。治疗常用半夏厚朴汤，即半夏12克、厚朴9克、茯苓12克、生姜15克、苏叶6克。水煎服，日三次。
2、眩晕：半夏15克，炒白术15克，天麻10克，陈皮15克，茯苓20克，泽泻20克。水煎服，每日一剂。
3、治失眠：牡蛎30克、半夏30克、栀子10克、茯神10克、合欢花10克、夜交藤30克、酸枣仁10克。水煎服，每日一剂。
4、治妊娠呕吐：半夏9克，茯苓6克，杭菊9克，川连3克。每日1剂，水煎服，一般1剂见效，3～6剂痊愈。
5、治流行性腮腺炎：取生半夏末适量与蛋清调为糊状，外敷于患处敷料覆盖，胶布固定，每天换药1次。
使用注意：半夏生用有毒，内服应该用制半夏。《妊娠禁忌歌》把半夏列为妊娠禁忌，可是《金匮要略》及后世医家用半夏治妊娠呕吐不少，应根据实际情况灵活运用。《十八反歌》记载半夏与乌头相反，故半夏不宜与乌头、附子、天雄、草乌。
