一提起肺炎，大家可能会惯性联想到小儿肺炎，但其实，肺炎并非只发生于儿童群体，也常见于成人中，尤其老年人。那究竟什么是肺炎呢?
肺炎的临床症状有哪些?
老百姓常说的肺炎是肺组织的炎症，即常说的“肺发炎”了，肺泡中可充满脓液和其它液体，使得氧气难以达到血液，影响呼吸功能，严重的出现呼吸衰竭。肺炎可以由病毒、支原体、衣原体、细菌、真菌、寄生虫等感染引起，也可由于化学物质吸入如误吸胃内容物、短时间内吸入大量有毒化学气体等引起。但最主要的原因的还是各种病原体感染，尤其以细菌感染引起多见，其症状有很多，但在临床上，主要通过以下5点表现来确诊：
1、咳嗽、咳痰，或原有慢性的呼吸系统疾病如慢性阻塞性肺疾病，慢性支气管炎，支气管扩张等疾病，原本已有长期慢性咳嗽，咳痰，但现在咳嗽症状明显加重，咳痰量增多，痰变脓性，不容易咳出，伴胸痛、呼吸困难等。
2、畏寒、发热，体温大于或等于38度，或低体温。自觉没有力气，极度疲倦、厌食，肌肉酸痛，腹痛等。
3、医生查体可见肺实变体征或听诊器能听到湿性啰音等。
4、在医院检查抽血化验可见血常规改变，血白细胞显著升高或下降，白细胞升高>10X109/L，或下降<4X109/L。
5、胸部X检查可见肺部出现片状、斑片状浸润阴影或质性改变，伴或不伴胸腔积液。
以上1-4项中任何1项加第5项胸部X线检查发现肺部病变，在医生综合评估，分析后，排除肺结核、肺部肿瘤、肺间质性疾病、肺水肿、肺不张、肺栓塞、肺嗜酸性粒细胞浸润症及肺血管炎等后，即可诊断为肺炎。
虽然大部分肺炎无传染性，但如果是流感、高致病性禽流感病毒等感染引起的肺炎，或支原体肺炎、军团菌肺炎等都具有传染性，因此建议年老体弱或免疫功能低下的人，最好不要密切接触肺炎患者。
什么是病毒性肺炎?
病毒性肺炎，它是由多种不同种类的病毒侵犯肺实质而引起的肺部炎症，伴有肺泡水平的气体交换障碍。病毒是引起呼吸道感染的常见病原体，通常是自限性疾病，病毒感染可引起普通感染、鼻窦炎、支气管炎和肺炎等。
“病毒性肺炎多见于婴幼儿、免疫低下和老人等群体，临床表现因感染病毒类型、患者年龄以及免疫状态的不同而不同。”
由于病毒性肺炎具有一定的自限性，但如果个人抵抗力差，或同时存在免疫缺陷疾病，如严重心脏病、肾脏疾病等，就需密切观察，必要时配合合理的治疗;如果出现合并症，如急性呼吸窘迫综合症、多器官功能衰竭等，就应及时就医。
肺炎饮食注意什么?
那如果不小心患上了肺炎，应该注意些什么?唐容辉认为，首要的是及时寻求专科医生的建议与治疗，再多注意日常的生活习惯，如饮食，由于肺炎常伴高热，咳嗽、咳痰等，此时的胃肠道消化功能较差，就要多进食一些易消化、富含蛋白质或维生素等的食物，多饮水，不喝酒，忌食辛辣刺激的食物，避免加重胃肠道负担，保持生活规律等。
