在传统医药方剂中，提起滋阴补肾的中成药，有人马上就会想到六味地黄丸，因为很多人都用过或接触过它。而实际上，在补肾的地黄丸家族中，六味地黄丸只是其中的一员，它们一共有兄弟八个呢。
六味地黄丸在临床上最为常用，可谓地黄丸家族中的佼佼者，方中由熟地黄、山萸肉、山药、泽泻、牡丹皮、茯苓六味中药组成，特点为甘淡性平、补而不滞。能滋补肾阴、填精益髓、涩精、补脾、清肝，用于治疗肝肾阴亏、虚火上炎而致的眩晕、腰痛、消渴等症。
六味地黄丸的其他七位小兄弟，皆含有六味地黄丸的药物成分，故相互间功能近似。因各有增加不同的药物，使各自的适应症亦有不同的侧重，表现出各自的特长。
杞菊地黄丸是在六味地黄丸的原方中加入枸杞子和菊花，治疗肝肾阴虚而致的眩晕、视物模糊、枯涩眼痛等症，可收到补精、清肝、明目的功效。归芍地黄丸是在六味地黄丸的原方中增加了养血柔肝之品当归和白芍，故为填精益血剂，对血虚引起的头晕、崩漏等症，临床效果显著。知柏地黄丸独到之处是对肝肾阴虚火旺所致的腰膝酸软、遗精、血淋等症，能滋其阴降其火。因方中知母、黄柏性寒，脾虚便溏者慎服，避免挫伤脾胃之气。桂附地黄丸因有肉桂、附子的加盟，成为温补肾阳的专剂，用于肾阳虚引起的四肢厥冷、小腹冷痛、小便清长等症。济生肾气丸是在桂附地黄丸的基础上加车前子、牛膝，以增加消肿利水之功，可治疗肾阳虚引起的浮肿、气喘等症。七味都气丸是在六味地黄丸的原方中加入了五味子，以求清补止涩之效，适用于肾阴不足所致的虚咳、气喘、遗精等症。麦味地黄丸是在六味地黄丸的原方中加入了五味子和麦冬，增强了养阴生津、敛肺、涩精之效，此方妙在补阴而祛邪，专治肺肾阴虚引起的肺痨、喘咳、遗精等症。
